东汉建武二十七年(公元51年)，光武帝刘秀已年届六旬。正月，“初作寿陵”，诏曰：“古者帝王之葬，皆陶人、瓦器、木车、茅马，使后世之人不知其处。太宗(汉文帝)识终始之义，(汉)景帝能述遵孝道，遭天下反覆，而霸陵独完受其福，岂不美哉!今所制地不过二三顷，无为山陵陂池，裁令流水而已。使迭兴之后，与丘陇同体。”刘秀认为厚葬是愚昧陋习，为了博取“孝子”名声，富人奢侈无度，穷人耗尽家财，待到陪葬财物被盗窃时才后悔不已;因此自己的陵墓规制不要太大，更不要陪葬金银珠宝之类贵重财物，给天下人以典范。仅就这一点而论，刘秀就不愧为有道明君。

厚葬还是薄葬，是封建时代长期争论不休的一个社会问题，但厚葬意识占主流，法令禁止不住，礼义制止不了。孔子是赞成薄葬的，鲁国大夫季平子死了，家人要用美玉玙璠殉葬，他制止道：“用宝玉殉葬，这如同把尸体暴露在野外一样，会引发邪恶之人获取奸利的念头。孝子不能顾及自己的感情而危害亲人，忠臣不能给邪恶之人造成机会来陷害国君。”但孔子不过是人微言轻的教书匠，没人听他的。

司马光也是赞成薄葬的，他在《资治通鉴》中用许多史实阐述了自己的薄葬思想。

东魏武定五年(公元547年)八月，专擅东魏朝政十六年的大丞相高欢(爵封齐献武王)病死，安葬时为防人掘墓，先虚张声势把空棺葬于漳水之西以掩人耳目;而秘密在成安县(今河北省邯郸市成安县)鼓山石窟佛寺旁开凿了一个墓穴，把高欢的灵柩和许多金银珠宝悄悄放进穴内，然后把所有工匠杀害灭口。待到北齐(高欢其子高洋篡夺东魏政权建立北齐政权)灭亡时，一个工匠之子知道高欢的秘密安葬地点，遂趁黑夜撬开石板，盗出墓穴中的金银珠宝逃亡他乡，无人知其踪迹。

后周广顺二年(公元952年)五月，南唐司徒致仕(退休)李建勋去世，临终时告诫家人：“世道到了如此地步，我能得善终已经很幸运了!安葬时不要声张，不要陪葬金银宝器，不要在坟头封土立碑(不封不树)，任凭百姓在坟上耕种庄稼，免得成为日后掘墓贼人掘挖盗墓的标志。”及至江南沦亡，兵荒马乱，盗贼猖狂，各权贵人家的高大墓冢没有不被挖掘的，唯有李建勋的坟墓无人知其准确地点，得以保全。

后周显德元年(公元954年)正月，太祖郭威预感自己来日无多，于是屡次告诫太子、晋王郭荣(郭威无子，过继外甥柴荣为子，更名郭荣，立为太子)：“我从前西征时，看到唐朝十八座皇陵没有不被挖掘的，这是因为多藏金银宝玉的缘故。我死后，衣以纸衣，殓以瓦棺;速营葬，勿久留宫中;墓穴中不要用石头，用砖代替;工匠役徒都由官府出钱雇佣，不要麻烦百姓;葬毕，招募靠近陵墓的百姓三十家，免除他们的各种徭役，使之守视;勿修下宫，勿置守陵宫人，勿作石羊、虎、人、马，惟刻石置陵前云：‘周天子平生好俭约，遗令用纸衣、瓦棺，嗣天子不敢违也。’汝或吾违，吾不福汝。”郭威死，郭荣继位，是为周世宗，恢复柴姓，薄葬郭威。

厚葬祸国殃民害己，薄葬利国利民利己;镜鉴凝重而深刻，道理简单而明白。

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